Klaar voor de toekomst, interview met Leo Schot

Twintig jaar ervaring in de vliegtuigbouw en nog eens twintig jaar in de windindustrie. In zijn tijd bij GE Wind, Siemens Wind Power en LM Wind Power heeft Leo Schot heel wat van de wereld gezien. Of hij van plan is binnenkort te stoppen met werken? Zeker niet. Zijn kennis en ervaring draagt hij graag over aan ondernemers en organisaties

Leo Schot (62) is getrouwd met Marian Schot (60) en woont in Hoogeveen. Samen hebben ze een zoon, twee dochters en inmiddels zeven kleinkinderen.

Als we aankomen in Hoogeveen worden we vriendelijk ontvangen door Leo en zijn vrouw Marian. Met een kop koffie gaan we zitten aan de keukentafel. Leo vertelt hoe ze in Hoogeveen terecht zijn gekomen: “Ik heb twintig jaar bij Fokker gewerkt. Daar ben ik begonnen bij de ontwikkelingsafdeling, maar ik heb meerdere functies gehad. Chef van de kwaliteitsafdeling, productie, projectleiding, inkoop: allemaal op verschillende locaties. Dus we zijn nogal vaak verhuisd. Zo zijn we uiteindelijk in Hoogeveen beland.”

De wereld rond

“Waar de vliegtuigbouw te maken had met downsizing, was er in de windenergie juist een enorme groei”, vertelt Leo. “In mijn tijd bij GE Power heb ik een tijd in Duitsland gewoond en toen ik daarna bij Siemens aan de slag ging, woonde ik zeven jaar in Denemarken. Ik ging toen in het weekend heen en weer naar huis in Hoogeveen. Een keuze die we bewust maakten, want we vonden het belangrijk voor de kinderen dat zij niet steeds hoefden te verhuizen. Na Siemens werd ik directeur van LM Wind Power en reisde ik continu de wereld rond, van Brazilië tot India en China. Ik kreeg weleens klachten hoor”, lacht Leo. “De buren dachten: wat is die man lui, hij laat zijn vrouw gewoon het gras maaien en de heg knippen. Maar het reizen had ook voordelen. Omdat ik niet vaak thuis was met de kinderen hebben we altijd goed vakantie genomen. Vonden ze fantastisch. En toen de kinderen uit huis waren is Marian ook veel mee geweest op reis.”

Talent? Aannemen

“Bij LM Windpower was het zeven dagen per week enorm hard werken. Het bedrijf stond er in het begin financieel slecht voor, dat wist ik toen ik eraan begon. Uiteindelijk is het gelukt om het winstgevend te maken. Dat krijg je alleen als team voor elkaar.” Leo wijst op de boekjes die voor ons liggen op tafel. “Onze werknemers vroegen zich soms af: wat doet die man eigenlijk? Dus ik heb het opgeschreven in blogs en ze vonden het geweldig. Je hebt elkaar en elkaars feedback nodig. Ik geloof niet dat je als organisatie mensen moet aannemen die passen in een hokje. Dat gaat niet lukken. Functiebeschrijvingen? Je kunt ze zo mooi maken als je wil, maar het gaat om de combinatie van mensen die je moet zoeken. Als je talent ziet: aannemen. Dat heb je nodig om je groei en ambitie te bereiken. Want je hebt altijd te maken met de korte én lange termijn.”

Kennis overdragen

Leo heeft een berg aan adviezen voor ondernemers, dat is wel duidelijk. “Ik heb bewust de keuze gemaakt om alle kennis die ik heb over te dragen aan de volgende generatie en nieuwe dingen vorm te geven”, legt Leo uit. “Ik richt me met Leo Schot Advisory met name op start-ups en nieuwe technologiebedrijven. Wansink & Partner heeft goed meegedacht over de structuur van mijn bedrijven, waaronder ook Schot Invest en Schot Real Estate. Die structuur moet toekomstgericht zijn. Dat willen onze kinderen nu nog niet horen, maar dat komt wel een keer aan de orde. Een familiekapitaal opmaken kan iedereen, maar het zou mooi zijn als

ze een rol kunnen spelen.”

Automatiseren

Voormalig directeur Thijs is iemand waarmee ik kan praten. Zijn kijk op de zaak en de manier waarop hij in het leven staat spreken mij aan. Via Thijs en Cor hebben we eind 2016 besloten om met Wansink & Partner samen te werken. En dat bevalt uitstekend. Er gebeurt best veel in onze administratie. Het is goed om te weten dat alles op orde is en dat ik me over de administratie geen zorgen hoef te maken.” Marian vult aan: “Ik doe alle administratie en heb contact met Wansink & Partner. Cor komt me eens in de zoveel tijd helpen en kijken of alles goed gaat.” Leo gaat verder: “De samenwerking met Judith en de rest is bijzonder plezierig. Er wordt snel gereageerd, ze zijn laagdrempelig en begrijpen de materie. Judith heeft de stukken altijd gelezen. Ze is inhoudelijk goed voorbereid en daar houd ik van.” Het is ons helemaal duidelijk waarom Leo graag doet wat hij doet. Ervaring, adviezen en ondernemerslessen genoeg. Een mooie samenvatting staat op de laatste bladzijde van zijn boek: “Learn from the struggle, celebrate the success and prepare for the future!”